スイングで右ひじを抑える方法
ゴルフスイングは、どれ一つ同じものはありません。よく教えられ、質問され、取り組まれてきた一つの側面は、「ゴルフスイングでトレイルアームと右肘はどのように働くのか？（これについては後述します）」。スイングにおける右肘の重要性に疑問の余地はなく、トレイルアームはスイングの複数のポイントで重要な役割を果たしています。ここでは、トレイルアームの重要性、それがどのように機能するのか、そしてその理由、さまざまなテクニックと譲れない点について説明します。さらに、トレイルアームのメカニズムを改善するための私のお気に入りのドリルをいくつか紹介し、より良いスイングを手に入れていただきたいと思います。
スイングを安定させるには、なぜ右肘が重要なのか？
誰もが、より安定したスイングを望んでいます。私のところに来る生徒さんからも、これについて最も多くの要望が寄せられています。トレイルアームは、クラブヘッドを安定してインパクトに送り出す能力に大きな役割を果たします。トレイルアームが影響を与えるスイングの上位3つのエリアをご紹介します。
- ボールから離れていく最初の動きは、スイングの中で最も重要な部分の一つです。ホーガンはここを、物事がどちらに転ぶか決定づける「分岐点」と呼んでいました。バックスイングでは、右ひじが重要な役割を果たします。テイクバックがうまくいかないときは、ほとんどの場合、背中との連動ができていないことが原因です。肘が早く折れてクラブがインに入ってしまうか、体の後ろでノコギリのような動き（芝刈り機の始動のように）をしてしまい、バランスの取れないポジションになってしまいます。いずれにしても、これでは本末転倒です。良いターンに合わせて、トレイルアームを徐々に後ろに倒していくことは非常に重要です。また、幅を維持し、この時点でトレイル肘を体に近づけようとしないことが、パワーを維持・増進のために重要です。
- スイングの移行期は、トレイルアームや右ひじの動きや操作性を左右する重要なポイントです。クラブをシャローイングして、インパクトまで適切な軌道で飛ばすことができるかどうかは、トレイルアームの回転が直接関係します。なぜなら、トレイルアームが外旋することで、右ひじを体に近づけることができるからです。 右肘を体に近づけることで、クラブヘッドが手の後ろに移動し、パワーポジションでインサイドの軌道でインパクトを迎えることができます。逆に、ダウンスイングでトレイルアームが内旋して右肘が体から離れてしまうのは、角度が急になり過ぎてパワーを出せなくなる大きな原因です。
- 真実の瞬間（別名：インパクト）は、トレイルアームが体に対してどの位置にあるかを見るのに絶好の機会です。トレイルアームが腰のすぐ前にあり、腕と体の間に隙間がない状態が、ボールファーストコンタクトを適切に行うために重要です。右ひじが体から離れてまっすぐになるのが早すぎると、プレーヤーはパワーに苦しみ、ボールの後に一貫したディボットを作ることができません。
右ひじの位置に正解はあるのか？
右肘の正しい位置は一つではありません。ニクラウス、フレッド・カプルズ、最近ではマット・ウルフなど、「離れた右ひじ」で成功したエリートプレーヤーは何人もいます。これらの選手は皆、素早く効率的に外旋してトレイルアームを元の位置に戻し、インパクトゾーンに綺麗に届けることができました。同時に、ほとんどの選手にとって、トレイルアームが体から離れていても、水平よりも垂直に近い方が、早い段階で移行期の良いポジションを取りやすいと感じています。右肘が離れている状態でその動きが自然にできるのであれば、それを変える必要はないと思います。しかし、多くのゴルファーにとっては、腕が最初のスペースを維持したままトップにくることができるかどうかで、世界が大きく変わるのです。
右肘をダウンスイングで体につける
ダウンスイング時に右肘を適切に動かすことで、多くの補完的で基本的な動きが可能になります。クラブが手の後ろで浅く動くことで、体の回転が促進されます。これにより、手がクラブをインパクトに導くことが容易になり、パワフルで安定したインパクトを実現することができます。
スイングアラインを使った右ひじのスイング・ドリル
スイングのトップでは、肘の間隔がアドレス時と同じになるようにします。そのためには、トップまでスイングして、肘の間隔を保つことに集中するのが良いドリルです。 スイングアラインは、バックスイングからダウンスイングへの移行時に、肘が体から離れすぎないようにするための柔軟な接続ベルトを備えたスイングトレーナーです。
トレイルアームが適切な位置にあれば、下半身がダウンスイングを開始し、コントロールを胴体上部、そして腕へと適切な順序で渡すことができます。トップで右肘が適切な位置にあることで、トレイルアームが外側に移動してリードアームの下に入り、クラブシャフトがシャローイングします。 これにより、パワーとコントロールが生まれ、体を強く回転させながら、ヘッドをインサイドの軌道でインパクトに届けることができます。トップから始め、右肘を下げて右腰の前に出し、ダウンスイングを開始してシャローイングすることを練習します。腕にあるアライメントロッドは、前方の少し上に向けます。 これが下を向いていると、急すぎてトップしてしまいます。
ダウンスイングでトレイルアームが体から離れてしまうと、様々な弊害が発生します。その中でも、シャフトの角度が急になってしまうと、ボールに向かって大げさに打ち返してしまい、シャンクやスライス、デッドプルなどの死のポジションになってしまいます。このような事態は避けたいものです。スイングアラインの器具を装着してポジションをリハーサルしたり、フルスイングすれば、このように腕が離れてしまうことはありません。
スイングアラインで右ひじを体につける練習をしよう！
質の高い有益な練習をするためには、スイングアラインを使うのが一番だと思います。スイングの中で腕がどこにあり、何をしているのかをしっかりとフィードバックしてくれます。スイングアラインは、背中での腕のつながりを強めてくれるだけでなく、トップでの腕の構造を維持し、より安定したスイングをするために必要な筋肉の記憶を育むのに役立ちます。また、リードアームに対してトレイルアームがどこに降りてくるのかを視覚的に確認することができます。
美しく、安定した、そして効果的なスイングを実現するためのすべてのポイントを1つの器具に集約しています。あなたの時間はとても価値のあるものです。フィードバックのない練習で時間を無駄にしないでください。今すぐ「スイングアライン」を手に入れてください。そして、スイングにおける右肘の重要性を実感してください。
